Um dos quatro amigos que estavam com Gabriel Mongenot Santana Milhomem Santos, morto ao ser esfaqueado num assalto, contou em depoimento que os homens ameaçavam matá-los caso alguém se levantasse durante o crime. O grupo, de cinco pessoas, estava na cidade para ver o show da cantora Taylor Swift. Na madrugada deste domingo, eles estavam na Praia de Copacabana quando foram abordados por dois homens, armados com facas. À polícia, uma das vítimas disse que os homens ordenaram, em meio a chutes e gritos, que eles continuassem sentados e que entregassem os celulares, se não, seriam feridos.
O grupo estava sentado na areia da praia, na altura da Rua Figueiredo Magalhães, a poucos metros do batalhão de Copacabana. Eles contemplavam o mar e apenas Gabriel dormia, deitado, segundo os amigos. Com a movimentação durante o assalto, o turista de Mato Grosso do Sul acordou assustado. Neste momento, foi esfaqueado no peito.
Em depoimento, essa mesma testemunha relatou que os criminosos estavam alterados e os chutavam o tempo todo. Gritavam que, se alguém levantasse, iriam matar quem ousasse desobedecê-los. A faca utilizada era de cozinha, mas com uma lâmina grande. Os suspeitos levaram a chave de um veículo e dois telefones celulares.
A polícia encontrou e prendeu os dois suspeitos horas depois. Os dois são velhos conhecidos em Copacabana, onde circulam como moradores de rua. Um deles foi preso pela PM ainda pela manhã no bairro: Anderson Henriques Brandão foi reconhecido por testemunhas e confessou o envolvimento no crime. O homem já foi abordado 56 vezes pela polícia e tem 14 anotações criminais. Anderson foi preso com Alan Ananias Cavalcante, que tem longa ficha de antecedentes, mas não foi identificado pelos amigos de Gabriel.
À tarde, o segundo suspeito foi localizado por policiais da 13ª DP (Copacabana) na Lapa, outro ponto turístico. Jonathan Batista Barbosa, de 36 anos, é apontado pela polícia como autor das facadas. Ele e Alan tinham sido presos na última sexta pelo furto de 80 barras de chocolate e foram postos em liberdade pela Justiça no sábado, 12 horas antes do latrocínio na praia. Jonathan ainda possui seis anotações criminais: homicídio, roubo, porte de arma de fogo, lesão corporal, furto e receptação. Em nota à imprensa, o governo do estado informou que o crime foi solucionado em 12 horas.
— Um dos suspeitos presos, o Anderson, foi confirmado durante as investigações. Já o outro detido, o Alan, não foi reconhecido pelas testemunhas. No momento do assalto, as testemunhas identificaram Anderson e Jonathan, sendo este último o autor das facadas — disse o diretor da Delegacia de Homicídios da Capital, delegado Alexandre Herdy.
Gabriel era estudante de engenharia espacial em Minas Gerais e tinha 25 anos. Ele e os amigos, também turistas, estavam na cidade para ver o show da cantora Taylor Swift, realizado na noite de domingo.